La directora ejecutiva del Programa de Alimentación Escolar (PAE), Saby Mauricio, salió al frente de las críticas sobre la supuesta falta de variedad en la alimentación escolar y aseguró que la proteína animal está plenamente garantizada para los más de 4.2 millones de escolares que atiende el programa a nivel nacional. En entrevista con Perú21, la funcionaria remarcó que todas las decisiones del PAE responden a criterios técnicos, de inocuidad y calidad, con el objetivo de evitar episodios sanitarios como los registrados en años anteriores.
Mauricio explicó que el diseño de los alimentos se rige por normas técnicas del Estado, que establecen los requisitos mínimos de calidad para proteger la salud de los niños. “No estamos prohibiendo ningún alimento. Lo que hacemos es asegurar que todo producto que ingrese al programa cumpla con estándares que garanticen que los niños no se enfermen”, señaló. Actualmente, la única conserva con ficha técnica plenamente adaptada en Perú Compras es la conserva de pescado, motivo por el cual se priorizó su inclusión.
La directora precisó que el PAE trabaja con dos modalidades: alimentos listos para consumo y comida caliente. En la primera, la leche está asegurada todos los días, incluso con mayor variedad de sabores, como vainilla y chocolate. En la modalidad de comida caliente, la leche se incluye tres veces por semana y se complementa con otras proteínas animales, como conservas de pescado, huevo o charqui y chalona en regiones del sur, respetando la pertinencia cultural.
Ante los cuestionamientos de fabricantes de conservas cárnicas, Mauricio anunció que el PAE ya inició mesas técnicas con la Sociedad Nacional de Industrias para desarrollar nuevas fichas técnicas que permitan incluir conservas de pollo y otras aves. “Hoy mismo hemos instalado la primera mesa técnica. No descansamos, trabajamos 24/7 porque la salud de los niños no se negocia”, afirmó.
La funcionaria precisó que todos los cambios en la programación alimentaria se aplicarán desde marzo de 2026, coincidiendo con el inicio del año escolar, ya que el actual esquema culmina en diciembre de 2025. Para ello, el programa viene elaborando recetarios, validando preparaciones y diseñando una línea base de diagnóstico nutricional que permita medir el impacto real de la alimentación escolar.
Finalmente, Saby Mauricio rechazó que exista falta de voluntad política y aseguró que el PAE trabaja de manera articulada con diversos sectores del Estado, la industria alimentaria, padres de familia y docentes. “Nuestra razón de ser es mejorar el rendimiento físico e intelectual de los niños. Detener un proceso de contratación en marcha sería poner en riesgo el abastecimiento. Primero están los escolares”, concluyó.
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