Un hallazgo sorprendente pone de manifiesto cuán poco conocemos aún sobre la vida en los océanos del Perú: un gusano tubular marino que ha vivido aproximadamente 250 años fue descubierto y ahora forma parte de la Colección Científica del Instituto del Mar del Perú (Imarpe), convirtiéndose en un verdadero tesoro biológico para la ciencia.
Este organismo habita en las profundidades del mar peruano, a más de 1 700 metros bajo el nivel del mar, en ambientes extremadamente hostiles caracterizados por bajas concentraciones de oxígeno, altas cantidades de sulfuro y metano, y condiciones térmicas extremas que desafían la vida tal como la conocemos. El gusano marino construye su propio “tubo” protector, similar a un hogar, que le permite sobrevivir en este ecosistema subacuático tan adverso y oscuro.
La bióloga Rossana Cabanillas, del Imarpe, explicó que este poliqueto, pariente de especies como Escarpia laminata del Golfo de México, puede alcanzar edades centenarias porque vive en un entorno muy estable y de crecimiento lento, lo que lo convierte en un testigo vivo de la historia de nuestros océanos. La antigüedad de este ejemplar, contemporánea a hechos históricos como la rebelión de Túpac Amaru II en el siglo XVIII, resalta su valor como registro biológico de largo plazo, según informa Andina.
Este gusano tubular no es solo una curiosidad por su longevidad, sino también un indicador de procesos biogeoquímicos submarinos, como la presencia de metano en el lecho marino profundo y la coexistencia de otras formas de vida diminutas —corales pequeños, huevos de bivalvos e hidrozoos— asociados a su entorno.
La Colección Científica de Imarpe, que alberga más de mil ejemplares de moluscos, crustáceos y gusanos de las zonas marítimas peruanas, incluye esta muestra única en el país; la única otra comparable fue obtenida en 1970 y se conserva en un museo ruso, lo que resalta la rareza y el valor de esta nueva inclusión.
Además, este hallazgo ha servido para fomentar el interés de estudiantes y la ciudadanía por la biodiversidad marina: el Imarpe abrió recientemente sus colecciones a escolares para que puedan conocer de cerca estos organismos adaptados a condiciones extremas, reforzando así la importancia de la investigación científica del mar en el Perú.
Este descubrimiento subraya que, incluso en un país con vasta tradición marítima, los océanos aún guardan secretos biológicos fascinantes que pueden ofrecer claves sobre la evolución, adaptación y diversidad de la vida en nuestro planeta.
VIDEO RECOMENDADO
